說到珊瑚在大多數人印象里都是一種沒有生命的存在，或者有的人也會將它們當做是一種特殊的海洋植物。然而需要說明的是，珊瑚其實也是一種動物。按照生物學上的分類它們屬于刺胞動物門，并且被專門設了一個珊瑚綱。

全世界到底有多少種珊瑚？可能人類至今也沒有統計清楚，光是目前已經發現并命名的珊瑚就有七千多種（分屬在六個亞綱、十二個目以下）。完全算得上是地球上最繁盛的家族之一了。

我們今天要著重介紹的是隸屬于八放珊瑚亞綱、柳珊瑚、紅珊瑚科、紅珊瑚屬的紅珊瑚。這是一種生活在熱帶亞熱帶海域的特殊珊瑚種，非常的美麗也非常的柔弱，不僅對水質的要求很高，同時對水的溫度也非常敏感。

紅珊瑚在民間知名的原因主要是因為它們的藝術價值（其實還是錢），它們的骨骼質地堅密、色澤鮮艷，是制作各種工藝品的絕佳材料。

紅珊瑚的骨骼看起來有些像樹枝，每個分枝中心都有一根角質的骨骼中軸，軟體包圍在骨骼外面，許多珊瑚蟲圍繞著柱狀軸生長。

紅珊瑚蟲的軟體有中膠層和內胚層、外胚層二層細胞，它們通過外胚層分泌骨骼形成紅珊瑚。柱狀枝上有鈣質骨針、骨片，徑向對稱，呈現疣短棒狀，顏色一般都是暗紅色。

當然今時今日再也沒有人能夠覬覦紅珊瑚了，因為它們被世界自然保護聯盟列入了瀕危物種紅色名錄。在整個世界范圍內，紅珊瑚都是受華盛頓公約保護的動物，同時在我們國家也是國家一級重點保護動物。

不過能被如此嚴格保護的物種，多數情況下說明它們的生存狀態不甚樂觀。畢竟不是什么動物都能像白鸛、黑鸛那么好運。

隨著人類活動范圍的日益擴大，海洋遭受的污染也越來越嚴重。這對于高等動物來說雖然同樣影響深遠，但卻是慢性的潛移默化的影響（比如許多海龜、魚類的體內檢測出來塑料殘留）。而對于紅珊瑚這種比較低等的水螅型的群體動物來說影響就非常嚴重了，受到污染的海水會直接抑制紅珊瑚的攝食以及呼吸。如果長時間沒有改善水質的話，紅珊瑚就會慢慢走向死亡。

而即便是健康成長的紅珊瑚，其實它們的生長速度也是非常緩慢的，緩慢到你幾乎不能想象。盡管是如此低等的一種生物，但是紅珊瑚的幼蟲從誕生到性成熟卻需要十年以上的時間，如果水溫不太適合的話甚至需要長達十二年才能達到性成熟。如此緩慢的繁衍速率也是紅珊瑚珍稀的一大原因。

●普法時間：

紅珊瑚為國家一級重點保護動物！根據《刑法》第三百四十一條規定：“非法獵捕、殺害國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物的，或者非法收購、運輸、出售國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物及其制品的，處五年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金；情節嚴重的，處五年以上十年以下有期徒刑，并處罰金；情節特別嚴重的，處十年以上有期徒刑，并處罰金或者沒收財產。違反狩獵法規，在禁獵區、禁獵期或者使用禁用的工具、方法進行狩獵，破壞野生動物資源，情節嚴重的，處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者罰金?！比绻稓乙患壉Ｗo動物，最高可以處十年以上有期徒刑，并處罰金或者沒收財產。

●結語：

紅珊瑚在中國遭遇的噩運是最多的，從古時候開始就被大量開采制作各種工藝品。而且一些歪理邪說還將紅珊瑚說成是珍貴的藥材，以至于許多紅珊瑚不明不白地被人們吃進了肚子里。好不容易科學進步了，海洋污染又讓紅珊瑚遭遇了新一輪的劫難。

生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權利，對于我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。